Rally e Rallycross: I Circuiti e le Strade che Contano
Il rally e il rallycross sono le discipline del motorsport che richiedono la superficie più varia — asfalto, ghiaccio, neve, terra, ghiaia — e i piloti più adattabili. I venue non sono circuiti permanenti nel senso tradizionale del termine, ma strade pubbliche chiuse per l'evento, tratti di foresta o parchi naturali, oppure circuiti brevi specializzati per il rallycross. Questi sono i luoghi che definiscono entrambe le categorie.
Campionato del Mondo Rally FIA — i round fondamentali
Il Campionato del Mondo Rally FIA, WRC, si corre ogni anno su una stagione di circa tredici eventi distributi tra gennaio e novembre. Ogni round utilizza una serie di prove speciali — PS — su strade chiuse al traffico, con tempi sommatisi nel corso del weekend per determinare il vincitore.
Il Rally di Monte Carlo, primo round stagionale a gennaio, è il più antico del calendario WRC. Le prove speciali si sviluppano nelle Alpi Marittime tra Monaco e le montagne circostanti, con condizioni notoriamente imprevedibili che combinano asfalto secco, asfalto bagnato, neve e ghiaccio spesso nella stessa prova. La scelta degli pneumatici — chiodata, mista, da asfalto — è una delle variabili più critiche dell'intero campionato ed è nella sua forma più pura al Monte Carlo.
Il Rally di Svezia, tipicamente a febbraio, è l'unico round del calendario WRC su neve e ghiaccio certificati come condizione normale, non eccezionale. Le prove si sviluppano nelle foreste della contea di Värmland, nei pressi di Torsby, con strade compresse da decenni di passaggi che formano una superficie ghiacciata quasi artificiale. Le note di gara dei copiloti contengono riferimenti a cunei di neve, salti e banchine di ghiaccio che non esistono in nessun altro round del campionato.
Il Rally del Messico — terzo round stagionale a marzo, con base a León, Guanajuato — è il round ad alta quota del calendario, con prove speciali che superano i 2.700 metri slm. La densità dell'aria ridotta a questa altitudine abbassa la potenza dei motori turbo del 10-15% e richiede adattamenti alla mappatura del motore specifici per l'evento.
Il Rally del Portogallo, tipicamente a maggio, include il Fafe Rally Sprint — il tratto spettacolare nella zona di Fafe, in Portogallo settentrionale, che si conclude con un salto reso famoso dalle fotografie aeree degli anni Ottanta. La zona di Fafe attira decine di migliaia di spettatori in un punto solo, creando la densità di pubblico più alta di qualsiasi altra prova del WRC sulla terra.
Il Rally di Sardegna, con base a Olbia e Alghero in Sardegna, propone terra rocciosa e strade narrow con siepi ravvicinate che tagliano i pneumatici. È uno dei round tecnicamente più duri del calendario per l'usura meccanica.
Il Rally dell'Acropoli, in Grecia, è tornato al calendario WRC nel 2021 dopo anni di assenza. Le prove sulle strade rocciose della Grecia centrale — con base a Lamia — richiedono la maggior altezza da terra delle sospensioni del calendario e producono il danneggiamento più alto delle vetture per chilometro di qualsiasi altro round.
Il Rally di Finlandia — 1000 Laghi — con base a Jyväskylä è tradizionalmente il round più veloce del calendario WRC, con medie di prova che superano i 130 km/h sulle strade forestali finlandesi piatte e veloci con i salti — hyrri — che caratterizzano il tracciato.
Il Rally Gran Bretagna, che si corre storicamente nel Galles con prove a Myherin e Sweet Lamb, usa strade forestali con ghiaia fine e fango, spesso in condizioni di pioggia che rendono le superfici variabili da prova a prova.
World Rallycross Championship — i circuiti
Il Campionato del Mondo Rallycross FIA, World RX, si corre su circuiti misti asfalto-terra di circa 1,0-1,3 km con partenze in griglia, gare brevi da 6-8 giri e il Joker Lap — un tratto alternativo obbligatorio da percorrere una volta per gara. Le vetture Supercar producono oltre 580 cavalli con trazione integrale e accelerano da 0 a 100 km/h in circa 1,9 secondi.
Lydden Hill, nel Kent, è la culla del rallycross mondiale. Il primo evento di rallycross della storia si corse a Lydden Hill nel 1967, e il circuito nel suo sito attuale ospita regolarmente round del World RX. Il layout stretto, il Hairpin e il Devil's Elbow sono caratteristiche che limitano i sorpassi ma concentrano il contatto.
Höljes, in Svezia, ospita tradizionalmente uno degli appuntamenti World RX più partecipati in termini di spettatori — fino a 50.000 persone nel weekend. Il circuito nella foresta di Värmland è circondato da colline che creano una naturale platea intorno al tracciato, rendendo visibile quasi tutta la pista dall'esterno.
Il World RX a Spa-Francorchamps usa un circuito rallycross costruito nell'area dell'infield del circuito F1, combinando asfalto del complex con sezioni di terra. L'associazione con il nome Spa porta la notorietà del circuito stradale al formato più compatto.
Il World RX a Catalunya usa il circuito di Barcellona adattato con sezioni terra nella zona dell'autodromo, combinando la struttura permanente con le specificità del formato rallycross.
Dakar, Arabia Saudita
La Dakar, storicamente corsa in Africa e poi rilocata in Sud America dal 2009 al 2019, si svolge interamente in Arabia Saudita dal 2020. Il prologo si corre tipicamente nei pressi di AlUla — la città storica nel nord-ovest saudita vicino al sito archeologico di Hegra — mentre le tappe successive attraversano il Rub' al Khali, la regione del Neom nel nord-ovest e la zona di Riyadh. Le categorie includono auto, moto, quad, camion e la categoria SSV side-by-side. La Dakar rimane la gara di durata su terra più lunga e logisticamente complessa al mondo, con tappe giornaliere di 300-600 km su sabbia, fesh-fesh e percorsi rocciosi.
Trovare i venue sulla mappa
I circuiti permanenti del World RX — Lydden Hill, Höljes, Spa-Francorchamps, Catalunya — sono presenti sulla mappa interattiva. Le strade dei rally WRC variano ogni anno, ma le strade base intorno a Jyväskylä, Fafe e Lamia sono accessibili tramite la mappa con le indicazioni geografiche corrette per pianificare la visita.